Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο «άρχοντας των δαχτυλιδιών» όπως είναι γνωστός στην Ευρώπη, ο άνθρωπος που κατέκτησε την EuroLeague εννέα φορές με πέντε διαφορετικές ομάδες – επίδοση που παραμένει μοναδική – μίλησε για την πορεία και το μέλλον του, έπειτα από μια καριέρα 35 ετών στους πάγκους.

Σε αυτή την τεράστια πορεία του, ο Ομπράντοβιτς κατέκτησε εννέα φορές την κορυφή της Ευρώπης, τις πέντε εκ των οποίων στον πάγκο του Παναθηναϊκού (2000, 2002, 2007, 2009). Η πρώτη του «κούπα» ήρθε με τον αγαπημένο του σερβικό σύλλογο, την Παρτίζαν, το 1992, ενώ σήκωσε το βαρύτιμο τρόπαιο δύο χρόνια αργότερα με τη Μπανταλόνα, αλλά και τόσο το 1995 με τη Ρεάλ, όσο και το 2017 με τη Φενέρμπαχσε. Μέχρι και σήμερα παραμένει ο πολυνίκης προπονητής του θεσμού, έχοντας συνδέσει ολόκληρο το ευρωπαϊκό μπάσκετ με το όνομά του.

Ο πρώην τεχνικός της Παρτίζαν από την στιγμή της αποχώρησης του από τον σερβικό σύλλογο μίλησε μόλις μια φορά μετά τον αναβρασμό που επικράτησε στη Σερβία, όταν «έσπασε» τη σιωπή του σε τοπικό μέσο.

Πέρασαν αρκετοί μήνες μέχρι να έρθει η συνέντευξη που παραχώρησε στο σλοβενικό μέσο «24ur», όπου ο έμπειρος τεχνικός αναφέρθηκε στα επόμενα βήματά του, ξεκαθαρίζοντας πως δεν βιάζεται να πάρει αποφάσεις:

«Είμαι πολύ τυχερός άνθρωπος, γιατί κατάφερα να κάνω κάτι που αγαπώ πραγματικά. Με γέμισε», ανέφερε ο 66χρονος Σέρβος, κοιτώντας πίσω στη σπουδαία διαδρομή του, την οποία διέκοψε -προσωρινά τουλάχιστον- όταν αποχώρησε από την Παρτίζαν τον Νοέμβριο του 2025.

«Είμαι πολύ ευτυχισμένος άνθρωπος, γιατί έκανα αυτό που αγαπώ. Με γέμισε. Τον Ιούνιο θα κάνω μια συζήτηση με τον εαυτό μου και με τους ανθρώπους που είναι πιο κοντά μου, την οικογένεια και τους φίλους μου. Αν αποφασίσω να δουλέψω ξανά, σημαίνει ότι έχω βρει το κίνητρο. Το κίνητρο είναι αυτό που κινεί τον άνθρωπο σε κάθε δουλειά».

Ο Ομπράντοβιτς ο οποίος ρωτήθηκε αναφορικά με μια πιθανή επιστροφή του στον Παναθηναϊκό, απάντησε:

«Αυτή τη στιγμή δεν σκέφτομαι κάτι τέτοιο. Εστιάζω σε πράγματα που δεν είχα κάνει ποτέ πριν».

Το τελευταίο διάστημα έχουν κυκλοφορήσει πολλά σενάρια σχετικά με τον επόμενο σταθμό της καριέρας του, με διάφορες ομάδες της EuroLeague να συνδέονται με το όνομά του. Ωστόσο, ο ίδιος έχει επαναλάβει πως δεν σκοπεύει να επιστρέψει στους πάγκους πριν από το τέλος της φετινής σεζόν.